นับตั้งแต่ย้ายจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมาร่วมทีมเมื่อปีที่แล้ว คริส สมอลลิ่งเป็นส่วนสำคัญของทีมเปาโล ฟอนเซก้า ด้วย 10 ประตูและ 5 แอสซิสต์ในนามของเขา เขามีส่วนร่วมโดยตรงกับโอกาสในการทำประตู 15 ครั้ง ในขณะที่แสดงคุณภาพการป้องกันที่โดดเด่นซึ่งทำให้เขาแข็งแกร่งในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คร่วมกับโรเจอร์ อิบาเญซ ดังนั้นจึงไม่แปลกใจเลยที่ The Giallorossi ตัดสินใจเก็บกองหลังดาวรุ่งไว้อีก 2 ปี แม้ว่าค่าเหนื่อยจะลดลงก็ตาม
การเดินทางของ Smalling ก่อนเข้าร่วม Roma
เกิดในลอนดอน คริส สมอลลิงเริ่มเล่นฟุตบอลเยาวชนเมื่ออายุได้ 7 ขวบ และไม่นานก็ได้เซ็นสัญญากับอะคาเดมีกับเมดสโตน ทีมท้องถิ่น รวมถึงฟูแล่ม ยักษ์ใหญ่ในพรีเมียร์ลีก เขาเติบโตอย่างรวดเร็วจากระดับเยาวชนของทั้งสองสโมสร และในที่สุดก็ย้ายไปแมนฯ ยูไนเต็ดในปี 2010 ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เขาคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 3 สมัย ยูโรปา ลีก 1 สมัย เอฟเอ คัพ 1 สมัย และคอมมูนิตี้ ชิลด์ 4 สมัย จนถึงปี 2558
เขาลงเล่นให้ปีศาจแดง 240 นัดในช่วงเวลานี้ แต่ค่อยๆ เกินความต้องการภายใต้การดูแลของโชเซ่ มูรินโญ่ ซึ่งความชอบที่มีต่อเอริค จากนั้นผู้พิทักษ์ชาวอังกฤษก็ย้าย AS Roma แบบยืมตัวในช่วงปี 2019/20 ซึ่งหลายคนคิดว่าเขาประสบความสำเร็จมากพอที่จะได้รับข้อตกลงถาวร สำหรับทีมในเซเรีย อา อันดับที่ 31 เขาทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจ 25 นัด โดยชนะ 13 นัด เสมอ 8 นัด และแพ้ 4 นัด ก่อนที่จะตกลงต่อสัญญาฉบับใหม่ออกไปอีก 2 ปีในวันพุธ
ทำไมสมอลลิงควรอยู่ต่อ?
นักเตะวัย 33 ปีย้ายมาร่วมทีมโรม่าเมื่อฤดูกาลที่แล้ว หลังจากประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่งกับสโมสรอื่นๆ ในยุโรป นอกเหนือจากการมีส่วนร่วมโดยตรงกับโอกาสทำประตู 15 ครั้งแล้ว กองหลังตัวกลางของอังกฤษยังสร้างสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับโรเจอร์ อิบาเนซ กองหลังร่วมวัย 22 ปี ในขณะเดียวกันก็มอบประสบการณ์ที่เพียงพอในระบบของเปาโล ฟอนเซกา เป็นที่น่าสังเกตว่านับตั้งแต่มาถึงสตาดิโอ โอลิมปิโกในชั่วพริบตา สมอลลิงทำคลีนชีตได้ 7 ประตูในเซเรีย อา และยังพิสูจน์ให้เห็นถึงความน่าเชื่อถือในเกมบอลถ้วย ช่วยให้เดอะ ลูปิเข้าถึงรอบรองชนะเลิศกับอินเตอร์ มิลานในโคปปา อิตาเลีย นอกจากนี้ Smalling ยังแสดงลักษณะความเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยม สิ่งที่เพื่อนร่วมทีม Gialorossi รุ่นน้องต้องการหลังจากการจากไปของ Daniele de Rossi
บทสรุป
เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงทั้งหมดแล้ว โรม่ายังคงได้รับประโยชน์อย่างมากจากการที่มีสมอลลิ่งอยู่ใกล้ๆ และรู้สึกว่ามีเหตุผลพอที่จะขยายเวลาอยู่กับเดอะวูล์ฟส์ต่อไปอีก 2 ฤดูกาล แม้ว่าจะลดค่าเหนื่อยลงก็ตาม นี่เป็นการแสดงให้เห็นว่าชาวอังกฤษมีอิทธิพลสูงเพียงใดด้วยการแสดงที่เป็นแบบอย่างตลอดการแข่งขัน 32 นัดจนถึงตอนนี้ แม้ว่าบางคนจะคาดการณ์ว่าทหารผ่านศึกอายุ 33 ปีจะยังได้รับความช่วยเหลือสูงสุดหรือไม่ภายในอีก 2-3 ปีข้างหน้า แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์นั้นมีค่ายิ่งเมื่อพิจารณาจากความสำเร็จที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม มีเพียงความก้าวหน้าของผลลัพธ์อย่างต่อเนื่องเท่านั้นที่เราจะสามารถสรุปได้ในที่สุดว่าการตัดสินใจที่จะให้เงื่อนไขใหม่ของ Smalling นั้นฉลาดกว่าที่ดูเหมือนในตอนแรกหรือไม่